Une montre conçue à partir d’une feuille blanche pour l’espace
Avec 90 ans d’expérience dans la fabrication de montres-outils dédiées à l’aviation, IWC Schaffhausen n’en était pas à sa première incursion dans l’espace : la manufacture a participé aux missions de vol spatial habité Inspiration4 et Polaris Dawn. Mais jusqu’ici, chaque montre ayant voyagé dans l’espace était, fondamentalement, une montre d’aviateur terrestre adaptée à la marge.
La Montre de Pilote Venturer Vertical Drive (réf. IW328601) change la donne. Dévoilée à Watches and Wonders Geneva 2026, elle est la première montre IWC conçue et fabriquée entièrement pour les exigences uniques du vol spatial habité. « Nos ingénieurs ne se sont pas contentés d’adapter un design existant, explique Chris Grainger-Herr, CEO d’IWC. Ils sont partis d’une feuille vierge. » Le moindre détail — fonctionnalités, ergonomie, affichage, matériaux — a été pensé pour les contraintes spécifiques de l’espace.
Une montre sans couronne, pilotée par la lunette
L’innovation la plus visible est aussi la plus radicale : la Venturer Vertical Drive n’a pas de couronne. Toutes les fonctions se commandent via un système de lunette tournante en instance de brevet, conçu pour être manipulé avec les gants épais d’une combinaison spatiale — scénario typique des sorties extravéhiculaires (EVA).
Vue de profil : lunette tournante en Ceratanium® et interrupteur à bascule sur le flanc du boîtier.
Les mouvements de la lunette sont transmis à la tige de remontoir via un système d’embrayage vertical baptisé « Vertical Drive ». Un interrupteur à bascule sur le flanc du boîtier permet de basculer entre les fonctions : remontage manuel, mise à l’heure, réglage du second fuseau. La montre peut être remontée via sa masse oscillante intégrée, ou manuellement en tournant la lunette dans le sens antihoraire — un système de remontage hybride qui fonctionne aussi bien sur Terre qu’en microgravité.
Un affichage 24 heures pensé pour la réalité orbitale
Le cadran noir mat, anti-réflexion, est réduit à l’essentiel. Il affiche deux heures distinctes : l’heure de référence de la mission est indiquée par les aiguilles centrales, et également au format 24 heures par une aiguille dédiée sur l’échelle extérieure, graduée de 00:00 à 24:00.
Cadran noir mat, aiguilles triangulaires Super-LumiNova® vert, aiguille 24 heures et seconde bleues — réf. IW328601.
Ce format n’est pas décoratif : une station spatiale effectue un cycle orbital complet autour de la Terre en 90 minutes environ, soit jusqu’à 16 levers et couchers de soleil par 24 heures. Pour conserver un rythme cohérent de travail et de sommeil, les astronautes se réfèrent au fuseau horaire GMT (ou UTC). L’aiguille des heures peut être déplacée par paliers d’une heure pour afficher un second fuseau — heure du domicile en mission, ou, une fois revenu sur Terre, heure de la destination pour les grands voyageurs.
Les arêtes des aiguilles triangulaires sont revêtues de Super-LumiNova® vert, tandis que la pointe en forme de flèche de l’aiguille 24 heures brille en bleu dans l’obscurité — clin d’œil à l’horizon de la Terre tel que le voient les astronautes. L’aiguille des secondes et le fin anneau intérieur reprennent la même teinte. Tout ceci est rendu possible par le nouveau calibre de manufacture IWC 32722, mouvement automatique à 4 Hz (28 800 A/h) offrant une réserve de marche de 120 heures, module GMT intégré, et guichet de date à 3 heures.
Céramique et Ceratanium® : la réponse aux extrêmes spatiaux
Un décollage soumet le matériel à de fortes vibrations et à des accélérations de 4g. En orbite, la montre affronte le vide, les rayonnements, et des écarts de température extrêmes : plus de 100 °C au soleil, jusqu’à -150 °C à l’ombre. Pour y répondre, IWC a misé sur deux matériaux signatures : un boîtier en céramique d’oxyde de zirconium blanche — deuxième matière la plus dure après le diamant sur l’échelle Vickers — associée à une lunette et un fond en Ceratanium®, l’alliage propriétaire d’IWC qui combine la légèreté du titane à la dureté de la céramique.
Le bracelet intégré est réalisé en caoutchouc FKM blanc (caoutchouc fluoré), apprécié pour son excellente isolation thermique et sa résistance au rayonnement UV. La boucle ardillon est en Ceratanium®. Le fond du boîtier est gravé d’un motif évoquant symboliquement un vaisseau spatial — un hommage à la curiosité humaine et à l’esprit d’exploration. La montre affiche un diamètre de 44,3 mm pour 16,7 mm d’épaisseur, avec une étanchéité de 10 bars.
Testée et certifiée par Vast pour Haven-1
Le partenaire choisi par IWC, Vast, est l’une des entreprises les plus en vue de la nouvelle économie spatiale : elle développe Haven-1, qui devrait devenir la première station spatiale privée au monde lors de son lancement prévu en 2027. Dans le prolongement, Haven-2 est pensée comme une station multi-modulaire habitée en permanence, proposée pour succéder à la Station Spatiale Internationale (ISS).
La Venturer Vertical Drive en tests dans les installations de Vast à Long Beach, en Californie — forces atteignant jusqu’à 10g.
À leur siège de Long Beach, en Californie, les ingénieurs de Vast ont soumis la Venturer Vertical Drive à une batterie de tests : résistance aux vibrations, aux changements de pression, compatibilité matériaux avec l’environnement de Haven-1. Les essais de vibration ont exposé la montre à des forces atteignant 10g, bien au-delà des contraintes vécues par les astronautes durant l’ascension. Après chaque test, la montre était intacte et pleinement opérationnelle.
Au terme du processus, la Venturer Vertical Drive a pleinement satisfait aux exigences requises pour Haven-1 et reçu de Vast une certification officielle pour les vols spatiaux — une première pour une montre IWC.
Montre de Pilote Venturer Vertical Drive : design minimaliste, bords arrondis, noir et blanc — la vision IWC d’une montre spatiale moderne.
Une nouvelle ère pour la montre-outil IWC
Avec la Montre de Pilote Venturer Vertical Drive, IWC Schaffhausen inscrit sa tradition de montres-outils dans une nouvelle dimension — au sens propre comme au figuré. De l’aviation à l’aérospatial, de la Terre à l’orbite basse, la manufacture prolonge sa légitimité d’horloger d’ingénierie dans le XXIe siècle. Pour découvrir cette nouveauté et l’ensemble des créations de la Maison, explorez notre page dédiée à IWC Schaffhausen ainsi qu’à la famille des Montres d’Aviateur IWC.
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